自贡市民协会员、作家何朝东以独特视角创作的，自贡市第一部系统反映自贡灯文化的，20万余字长篇小说《灯缘》，在文学百花网发表以后，受到了广大读者的广泛好评。于2016年1月10起，自贡人民广播电台《文化旅游》栏目以广播连播的形式推出。

    何朝东在接受自贡人民广播电台鑫铭主播的专题采访时，介绍和阐述了创作经历、动机和意义等。何朝东说：自贡灯会是一张亮丽的名片，闻名四海五洲但没有一部系统反映灯文化的小说。因此创作这部长篇小说，以此填补这一空白。小说创作出来以后，自贡市天星彩灯公司及时召开了作品讨论会，公司主创及制作人员补充了资料，后进行为期一年的修改，才让这部小说更加完整。

    长篇小说《灯缘》，以制造灯笼为专业的谢耀庭一家三代人制作彩灯故事为主线，展现自贡彩灯曲折动人的历程。开始制作彩灯的时候，主要是制造椭圆形的宫灯为主，发展到能够制作走马灯，以及龙灯、牌坊灯、河灯、孔明灯等民间灯笼，将彩灯艺术发展到了一个比较高级的宫灯形式。后来，谢耀庭的儿子们发明了扎牌坊灯的阶段，让彩灯艺术得到了发展。清朝时期的自流井地区首次举办了著名的“瞒天过海”彩灯会，“瞒天过海”灯会一时成为自贡的佳话。后来，他们还在张家坨举办了大型的放孔明灯的活动。第三代开始制作的组合彩灯，融汇了过去彩灯的基本技术，同时将彩灯做成为了大型灯组。灯组有人物形象灯组，有动物形象灯组，还有融进民间故事的灯组。彩灯从单个灯组开始走向成群灯组的阶段，融进了地方文化的色彩。整个故事以彩灯发展这条线索，引出了自贡彩灯文化的精彩故事，也塑造了一批打造自贡彩灯文化的典型人物，以及他们同自贡彩灯相伴一生的精彩故事。