自改革开放以来，随着人民生活水平的提高，社会业余艺术教育逐步得到普及和发展，社会艺术水平考级现象也随之自发产生。现阶段，蓬勃发展的社会艺术水平考级活动，作为一种有一定群众基础的社会艺术教育现象，以成为专业艺术教育的一种补充形式。

   社会艺术考级是指由符合条件的专业机构依照规定程序对业余学习艺术者的水平通过考试形式进行鉴定和指导的行为。开展社会艺术水平考级工作，应该以普及艺术教育、提高国民素质为宗旨，坚持把社会效益放在首位，为素质教育服务。

   有鉴于此，四川省文化厅川文发（2003）24号文件发出通知，进一步贯彻落实国家文化部、教育部《关于加强全国社会艺术水平考级管理工作的原则意见》（文教科发[2000]50号）以及全国《社会艺术水平考级管理办法》（中华人民共和国文化部第24号令）的精神，规范全省社会艺术水平考级工作，保障社会艺术水平考级工作的质量，推动社会艺术教育事业的健康有序发展，四川省文化厅、教育厅于2003年发出通知，决定从2003年起，在全省开展社会艺术水平考级。

   学生艺术素质测试的对象有：幼儿园、小学、初中、高中（含中等职业学校）、普通高校的在藉学生；社会艺术水平考级的对象有：儿童、青少年、成人以及老年人等各年龄阶段业余学习艺术者。

   我市从2003年开始，贯彻国家文化部、教育部以及省文化厅、教育厅的规定和要求，由自贡市文联和自贡市书法家协会负责，成立了自贡市书法考级工作委员会和自贡市书法考级专家指导委员会，积极组织、指导我市各类学员参加社会艺术水平的考级工作，并且取得了不俗的成绩，12年来，参加考级的学员合格率达到了96%.。近年来，每年都有学生通过考级后，顺利考进多个高校的书法专业学习深造。